Una investigaci\u00f3n llevada a cabo por el Centro de Estudios Materno-Infantiles (CEMI) del Recinto de Ciencias M\u00e9dicas (RCM) de la Universidad de Puerto Rico (UPR), revel\u00f3 que la prevalencia del Virus de Inmunodeficiencia Humana (VIH) en un grupo de trabajadoras sexuales del \u00e1rea de San Juan que tuvieron sexo sin cond\u00f3n con hombres, era menor en comparaci\u00f3n con mujeres que tuvieron relaciones sexuales con hombres utilizando cond\u00f3n y evitando la exposici\u00f3n al semen.<\/p>\n
En el estudio los investigadores identificaron que el grupo de mujeres analizadas ten\u00edan una mayor expresi\u00f3n de una proteina de se\u00f1alizaci\u00f3n responsables de proteger el tracto genital femenino de infecciones virales y bacterianas. Pero lo que realmente sorprendi\u00f3 a los cient\u00edficos es que los altos niveles de activaci\u00f3n de esa prote\u00edna estaban relacionados con el n\u00famero de actos sexuales sin cond\u00f3n y que el semen podr\u00eda aumentar la expresi\u00f3n de la prote\u00edna protectora en el sistema reproductor femenino.<\/p>\n
\u201cEste trabajo podr\u00eda dar una idea de por qu\u00e9 los estudios con mujeres en riesgo reclutadas para ensayos de prevenci\u00f3n en los Estados Unidos han demostrado tasas de VIH o nuevas infecciones por debajo de lo esperado bas\u00e1ndose en la prevalencia de infecciones en la comunidad general\u201d, expres\u00f3 la doctora Carmen D. Zorrilla, profesora de Obstetricia y Ginecolog\u00eda del RCM y una de los autoras del estudio.<\/p>\n
Tambi\u00e9n se observaron tasas m\u00e1s bajas de la activaci\u00f3n de c\u00e9lulas inmune en la sangre y el tejido de la mucosa de las mujeres estudiadas, observaci\u00f3n importante para los investigadores dado el VIH logra la infecci\u00f3n y se extiende m\u00e1s \u00e1gilmente en sistemas inmunes activos. Se registraron, adem\u00e1s, niveles bajos de otros genes que son necesarios para que el VIH infecte el sistema de una persona y sobrevida dentro del cuerpo.<\/p>\n
\u201cFelicitamos a la doctora Zorrilla y su equipo de trabajo por esta investigaci\u00f3n. Como principal instituci\u00f3n universitaria dedicada a la salud en Puerto Rico, afirmamos nuestro compromiso de adelantar los m\u00e1s avanzados m\u00e9todos para combatir y prevenir el VIH\u201d, puntualiz\u00f3 el doctor Noel Aymat, rector del RCM.<\/p>\n
Es importante mencionar que m\u00e1s de la mitad de todas las personas infectadas por el VIH en todo el mundo son mujeres. En distintas partes del mundo, trabajadoras del sexo, que est\u00e1n en mayor riesgo de contraer el VIH debido a la exposici\u00f3n repetida al virus, han sido estudiadas y en algunas zonas donde la prevalencia del VIH es m\u00e1s alta, en un n\u00famero de trabajadoras sexuales prevalece el resultado negativo de la infecci\u00f3n a pesar de la actividad sexual repetida y bajas tasas de uso del cond\u00f3n. Sin embargo, la raz\u00f3n de por qu\u00e9 estas mujeres no se infectan con VIH ha eludido a los cient\u00edficos, ya que no parecen tener ninguna de las respuestas inmunes conocidas contra el virus.<\/p>\n
Esta investigaci\u00f3n es dirigida por el Instituto Wistar, l\u00edder internacional en investigaci\u00f3n biom\u00e9dica con especial experiencia en el desarrollo de vacunas. Es importante se\u00f1alar que el estudio no promueve las relaciones sexuales sin cond\u00f3n, ya que esto podr\u00eda aumentar el riesgo global de la infecci\u00f3n por VIH y otras enfermedades de transmisi\u00f3n sexual, seg\u00fan explic\u00f3 Luis J. Montaner, director del Laboratorio de Inmunopatog\u00e9nesis VIH-1 del Instituto Wistar y autor principal del estudio.<\/p>\n
\u201cEsta investigaci\u00f3n nos provee informaci\u00f3n clave que se espera ayude a establecer si el semen es o no una exposici\u00f3n cr\u00f3nica, cu\u00e1les son sus efectos en el tracto reproductor femenino y si puede contribuir a la resistencia del VIH y reducir la probabilidad de infecci\u00f3n. Tambi\u00e9n indica claramente que las mujeres est\u00e1n preparadas para activar los mecanismos de resistencia espec\u00edficamente en un acto sexual, que no esper\u00e1bamos encontrar en el inicio de esta investigaci\u00f3n\u201d, explic\u00f3 Montaner.<\/p>\n