En el Centro M\u00e9dico de R\u00edo Piedras, entre el Hospital Industrial y el Pedi\u00e1trico, se levanta una imponente estructura que promete ser un centro investigativo de c\u00e1ncer que complementar\u00e1 al Hospital Oncol\u00f3gico doctor Isaac Gonz\u00e1lez Mart\u00ednez y a otras instituciones privadas que atienden a pacientes de esta enfermedad.<\/p>\n
El plan es que el nuevo Centro Comprensivo de C\u00e1ncer se dedique a la investigaci\u00f3n y el Hospital Oncol\u00f3gico siga dando los mismos servicios y tratamientos que ofrece hasta el presente a cerca de 35,000 pacientes anualmente. El Oncol\u00f3gico se fund\u00f3 hace 77 a\u00f1os y es el \u00fanico hospital privado entre las instalaciones de Centro M\u00e9dico.<\/p>\n
En febrero del a\u00f1o pasado, el gobernador Alejandro Garc\u00eda Padilla puso la primera piedra del Centro Comprensivo \u00a0de C\u00e1ncer. La nueva instalaci\u00f3n m\u00e9dica, de aproximadamente 287,400 pies cuadrados y 96 camas, tendr\u00e1 doce pisos, que albergar\u00e1n ocho salas de cirug\u00eda especializada en c\u00e1ncer, una unidad de cuidado intensivo y una de cuidado intermedio. Adem\u00e1s, ofrecer\u00e1 quimioterapia, tratamientos de c\u00e1ncer del seno, trasplante de m\u00e9dula \u00f3sea y medicina nuclear. La expectativa es que el hospital est\u00e9 listo en abril de 2016, seg\u00fan anunci\u00f3 el gobernador.<\/p>\n
Para lograr su prop\u00f3sito, sin embargo, el nuevo Centro Comprensivo de C\u00e1ncer tiene que obtener la designaci\u00f3n de \u201ccentro comprensivo\u201d por parte del Instituto Nacional de C\u00e1ncer de Estados Unidos (NCI, por sus siglas en ingl\u00e9s). El Programa de Centros de C\u00e1ncer del NCI comprende m\u00e1s de 50 centros dedicados a la investigaci\u00f3n. Los fondos federales otorgados por el NCI dan paso a tres tipos de centros de c\u00e1ncer: los b\u00e1sicos, los cl\u00ednicos y los comprensivos. Existen 61 centros designados y distribuidos en 32 estados. De estos, 38 son centros comprensivos, que significa que al estar vinculados a universidades o instituciones educativas desarrollan programas de investigaci\u00f3n b\u00e1sica, cl\u00ednica y epidemiol\u00f3gica (de prevenci\u00f3n y de control).<\/p>\n
De obtener la designaci\u00f3n, el Centro Comprensivo de C\u00e1ncer competir\u00eda por esas subvenciones federales y trabajar\u00eda con la asistencia del Recinto de Ciencias M\u00e9dicas (RCM) de la Universidad de Puerto Rico, seg\u00fan lo establece la Ley 230 del 26 de agosto de 2004 que le dio vida. El lugar se comenz\u00f3 a construir desde el a\u00f1o pasado y esperan que, de aqu\u00ed a los pr\u00f3ximos siete a\u00f1os, hayan logrado la certificaci\u00f3n como centro comprensivo, destac\u00f3 el presidente de la Junta de Directores del Centro, Enrique Vila del Corral. All\u00ed habr\u00e1 un centro comprensivo y un hospital de cuidado terciario, especializado en la prevenci\u00f3n y tratamiento de c\u00e1ncer. Para ello, tambi\u00e9n se cre\u00f3 un acuerdo colaborativo con la Universidad de Texas, que tiene el MD Anderson Center. El centro comprensivo de Puerto Rico seguir\u00e1 los est\u00e1ndares del MD Anderson, seg\u00fan esboza la Ley 141 del 13 de julio de 2011, que enmend\u00f3 la Ley 230 para, entre otras cosas, reestructurar la junta de directores del centro comprensivo.<\/p>\n
En el \u00ednterin, ya comenzaron a hacer investigaciones con la asistencia de los facultativos del RCM, indic\u00f3. \u201cEn la parte de investigaci\u00f3n y desarrollo, yo dir\u00eda que estamos como un 40% a 60% (de trabajo) porque, tristemente, al no tener un hospital, hasta ahora todo se ha hecho a trav\u00e9s del Recinto de Ciencias M\u00e9dicas. Nuestra meta es conseguir que en unos siete a\u00f1os nos convirtamos en un (NCI). Estimo que el primer paciente lo debemos estar viendo el 1 de agosto de 2016\u201d, dijo Vila del Corral, quien se mostr\u00f3 muy entusiasmado con el proyecto tras confesar que es sobreviviente de c\u00e1ncer de pr\u00f3stata.<\/p>\n
$75 millones<\/strong><\/p>\n Para la construcci\u00f3n del Hospital Comprensivo de C\u00e1ncer, el Gobierno destin\u00f3 $75 millones en 2004, indic\u00f3 Vila del Corral. \u201cNo lo hemos gastado todo\u201d, dijo y record\u00f3 que este proyecto comenz\u00f3 bajo la gobernaci\u00f3n de Sila M. Calder\u00f3n como el Centro de Investigaci\u00f3n del C\u00e1ncer en el Centro M\u00e9dico.<\/p>\n Agreg\u00f3 que en 2005 recibieron otra asignaci\u00f3n gubernamental de $1.5 millones. Esto se uni\u00f3 a dos asignaciones adicionales en 2014 y en 2015, de $7 millones y $8.5 millones, respectivamente, dijo. \u201cEso se ha usado para operaciones y los salarios de los facultativos. No tenemos fondos para el a\u00f1o que viene. Obviamente, se nos asignar\u00e1n los fondos\u201d, sostuvo Vila del Corral.<\/p>\n \u201cNosotros anticipamos que, en cuatro a\u00f1os, tengamos un volumen (de ingresos) de cerca de $8 millones, una vez est\u00e9 operando el hospital. Nosotros anticipamos que pudiese estar -en cuesti\u00f3n de seis a ocho a\u00f1os- en unos $80 millones. El Centro Comprensivo de C\u00e1ncer se puede convertir en la gallinita de los huevos de oro del gobierno de Puerto Rico, bien administrado, porque la capacidad, la destreza de su facultad cuando est\u00e9 completado, lo ultramoderno de los equipos, definitivamente van a demarcar una nueva forma de administrar y de tratar pacientes de c\u00e1ncer\u201d, agreg\u00f3.<\/p>\n Al preguntar si no era m\u00e1s id\u00f3neo destinar ese dinero al Hospital Oncol\u00f3gico, que en m\u00faltiples ocasiones ha sufrido carencia de fondos, Vila del Corral dijo \u201cel Oncol\u00f3gico es un hospital privado\u2026 Puerto Rico no tiene ning\u00fan sitio donde nuestros investigadores puedan poner en pr\u00e1ctica sus an\u00e1lisis de investigaci\u00f3n y de estudio\u201d.<\/p>\n Vila del Corral asegur\u00f3 que \u201cnosotros no venimos a competir sino a incrementar el nivel de tratamiento porque ninguno de los otros centros de c\u00e1ncer del pa\u00eds hace estudios o \u2018clinical trials\u2019 (investigaciones cient\u00edficas con base m\u00e9dica). Aqu\u00ed se hace investigaci\u00f3n. El paciente se convierte no solamente en un foco de estudio sino en un foco de tratamiento alterno, distinto a lo natural. Al centro pueden venir todos aquellos enfermos con c\u00e1ncer que quieran y est\u00e9n buscando un acercamiento o tratamiento quiz\u00e1s distinto\u201d.<\/p>\n La creaci\u00f3n de un centro comprensivo de c\u00e1ncer no es nueva para Puerto Rico. De acuerdo con la Ley 230, que da vida al Centro Comprensivo de C\u00e1ncer, en la d\u00e9cada de 1960 se estableci\u00f3 un centrode c\u00e1ncer en el Recinto de Ciencias M\u00e9dicas (RCM) de la Universidad de Puerto Rico con la subvenci\u00f3n federal del NCI. Existi\u00f3 hasta 1986.<\/p>\n \u201cEn ese a\u00f1o no se logr\u00f3 la aprobaci\u00f3n de una propuesta para la creaci\u00f3n de un centro comprensivo de c\u00e1ncer. La fragmentaci\u00f3n de los servicios y los esfuerzos, unido a la ausencia de un apoyo gubernamental e institucional coordinado, fueron las principales razones para que tal iniciativa no prosperara\u201d, recoge el estatuto.<\/p>\n A partir de ese a\u00f1o, el RCM ha operado un centro de c\u00e1ncer que tiene cerca de 20 empleados y cuenta con una asignaci\u00f3n legislativa anual de aproximadamente $200,000. Por eso, el Centro Comprensivo de C\u00e1ncer funcionar\u00eda de la mano de la UPR.<\/p>\n