La depresi\u00f3n, como condici\u00f3n de salud mental y en cuanto a los s\u00edntomas se refiere, se mueve en un amplio abanico o espectro.<\/p>\n
Uno de los pocos estudios hechos sobre la prevalencia de la depresi\u00f3n en la isla se llev\u00f3 a cabo en el 1987. Entre otras cosas, estos estudios se consideran costosos y trabajosos, por lo que se utilizan los estudios hechos en Estados Unidos porque la prevalencia en el continente de la depresi\u00f3n es muy similar a la isla.<\/span><\/p>\n La depresi\u00f3n, como condici\u00f3n de salud mental y en cuanto a los s\u00edntomas se refiere, se mueve en un amplio abanico o espectro que oscila desde un episodio de respuesta de ajuste con depresi\u00f3n para un 25 % de la poblaci\u00f3n hasta un episodio de depresi\u00f3n mayor que afecta del 5 al 10 % de la totalidad de la poblaci\u00f3n.<\/span><\/p>\n Entre medio de estos extremos se encuentran situaciones que provocan depresi\u00f3n tales como cuando una persona pierde su trabajo con estresores adicionales como lo es el no poder pagar sus obligaciones econ\u00f3micas. Sin embargo, la persona contin\u00faa buscando un empleo y, al no resolver la situaci\u00f3n, podr\u00eda llegar hasta un episodio de depresi\u00f3n mayor.<\/span><\/p>\n C\u00f3mo se manifiesta<\/b><\/span><\/p>\n En los adultos, la sintomatolog\u00eda incluye tristeza, lloroso y no quiere abandonar la cama. Estos s\u00edntomas deben manifestarse por al menos todos los d\u00edas durante dos semanas para ser considerados expresiones de un episodio de depresi\u00f3n mayor.<\/span><\/p>\n Los ni\u00f1os y los adolescentes se manifiestan irritados, sacan malas notas en la escuela, \u201ctodo les apesta\u201d y lo catalogan de \u201cporquer\u00eda\u201d. Los ni\u00f1os se muestran irritables. En ese sector de la poblaci\u00f3n, los s\u00edntomas, al igual que en el adulto, pueden durar durante dos semanas todos los d\u00edas, pero si es un caso severo una semana todos los d\u00edas ser\u00eda suficiente para acudir a buscar ayuda de un profesional en la conducta.<\/span><\/p>\n En el caso de las personas de la tercera edad, los s\u00edntomas incluyen: tristeza, dejadez, des\u00e1nimo pero si hay problemas de memoria, demencia del tipo Alzheimer pudiera haber problemas de conducta como en el caso de los ni\u00f1os que incluyen irritabilidad, entre otros. Con frecuencia, se escucha decir que, en algunos casos, durante la vejez se produce una especie de regresi\u00f3n a la ni\u00f1ez exhibi\u00e9ndose una conducta poco madura.<\/span><\/p>\n M\u00e1s frecuente en el joven adulto<\/b><\/span><\/p>\n La depresi\u00f3n mayor es mas com\u00fan entre las edades de 20 a 35 a\u00f1os, lo que se conoce como la adultez joven. Para ello, existen varias razones que incluyen el desarrollo del cerebro hasta los 20 a 21 a\u00f1os. Al concluir el proceso de desarrollo del cerebro las personas se ven obligadas a tomar una serie de decisiones fundamentales en su vida. En ese proceso tambi\u00e9n pueden ocurrir distintas manifestaciones de trastornos psiqui\u00e1tricos que pueden presentar s\u00edntomas de depresi\u00f3n mayor. Hay que recordar que durante este per\u00edodo de vida (de 20\u00a0 35) la persona toma muchas decisiones importantes relacionadas con los estudios, el trabajo, cambios en el estatus civil; en fin, es el per\u00edodo de culminaci\u00f3n de una etapa en el proceso de madurar.<\/span><\/p>\n Otras causas de la depresi\u00f3n<\/b><\/span><\/p>\n En el caso de los ni\u00f1os, las situaciones que pueden provocar la depresi\u00f3n mayor incluyen: problemas entre los padres, separaci\u00f3n y divorcio, as\u00ed como las disputas relacionadas con la custodia. En fin, alg\u00fan evento que ocurra en el ambiente familiar que les impacte y afecte su estabilidad.<\/span><\/p>\n En cuanto a los adolescentes, los eventos relacionados con sus pares tienen un peso muy importante. Situaciones como problemas interpersonales que involucren a sus amistades, pareja y \u201cbulling\u201d que no se canalizan adecuadamente pueden ocasionar depresi\u00f3n mayor en este sector de la poblaci\u00f3n. Los padres deben estar pendientes a un inexplicable descenso en el aprovechamiento acad\u00e9mico.<\/span><\/p>\n Por su parte, en los adultos mayores, a veces el origen de la depresi\u00f3n mayor puede ser\u00a0 biol\u00f3gico porque el cerebro va perdiendo capacidad de conestarse efectivamente ocasionando en algunos casos problemas de memoria que afectan su autoestima (como piensan acerca de si mismos). En esta etapa de la vida, por lo regular, se han retirado del trabajo y se sienten que pierden funcionalidad y mas aun pierden el sentido de la vida.<\/span><\/p>\n Diagn\u00f3stico<\/b><\/span><\/p>\n Aunque se suele pensar en el psiquiatra y psic\u00f3logo como los profesionales de la conducta humana como los especialistas para diagnosticar la depresi\u00f3n muchos m\u00e9dicos primarios, internistas, de familia y generalistas se han adiestrado para identificar los s\u00edntomas de la depresi\u00f3n. Adem\u00e1s se ha identificado una relaci\u00f3n entre la enfermedad f\u00edsica y la depresi\u00f3n porque \u00e9sta complica el manejo de las condiciones f\u00edsicas. Por ejemplo, cuando se trata el manejo del dolor hay que tener en cuenta el hallazgo de que las personas con depresi\u00f3n perciben m\u00e1s dolor que quienes no la tengan. Tambi\u00e9n las personas que sufren un infarto al miocardio al estar deprimidas tienen m\u00e1s riesgos de sufrir complicaciones que aquellas que no la padezcan.<\/span><\/p>\n Lo m\u00e1s importante para el diagn\u00f3stico de la depresi\u00f3n es la disfunci\u00f3n. El nivel de disfunci\u00f3n depender\u00e1 del estado de desarrollo de la condici\u00f3n. Por ejemplo, una persona que deja de limpiar su casa, cuidar de los hijos, asistir al trabajo o la escuela, de compartir con sus amistades y familiares, manifiesta una necesidad de tratamiento. Cuando la tristeza y la falta de motivaci\u00f3n afecta el diario vivir de una persona, algo est\u00e1 ocurriendo que necesita tratamiento.<\/span><\/p>\n Tratamientos<\/b><\/span><\/p>\n La combinaci\u00f3n de medicamentos y terapia es la alternativa id\u00f3nea para tratar la depresi\u00f3n a\u00fan cuando hay personas tratadas \u00fanicamente con medicamentos. Sin embargo, ello solo(el tratamiento con medicamentos) no ayuda a todo el mundo.<\/span><\/p>\n En el caso de la terapia se ha encontrado que la m\u00e1s efectiva es la terapia cognoscitiva conductual porque ayuda\u00a0 a la persona a identificar la relaci\u00f3n entre sus pensamientos, sus emociones y su conducta. Entre los profesionales adiestrados para administrar este tipo de terapia se encuentran los psiquiatras, los psic\u00f3logos, los trabajadores sociales y los consejeros profesionales.<\/span><\/p>\n Fuente: Dra. Karen Mart\u00ednez, psiquiatra de ni\u00f1os y adolescentes. Catedr\u00e1tica auxiliar en el\u00a0 Departamento de Psiquiatr\u00eda de la Escuela de Medicina del Recinto de Ciencias M\u00e9dicas de la Universidad de Puerto Rico. Informaci\u00f3n en el 787-758-2525 extensi\u00f3n 3431 o en karen.martinez4@upr.edu.<\/i><\/span><\/p>\n