Una subvención de sobre $3.8 millones fue otorgada por la Fundación Nacional para la Ciencia de Estados Unidos al Instituto de Neurobiología del Recinto de Ciencias Médicas (RCM), para que neurocientíficos de la isla investiguen los mecanismos de recompensa y decisión en el cerebro, a través de una alianza interdisciplinaria e internacional, informó en comunicado de prensa el doctor Mark Miller, catedrático del Departamento de Anatomía y Neurobiología en la Escuela de Medicina.
La colaboración ocurrirá a través de cuatro subproyectos interdisciplinarios, liderados por el doctor Miller así como otros investigadores tales como: la doctora Annabell Segarra y el doctor Carlos Jiménez, ambos catedráticos del Departamento de Fisiología del RCM; el doctor Tugrul Giray, profesor del Departamento de Biología de la UPR Recinto de Río Piedras; y el doctor Charles Abramson, profesor del Departamento de Psicología en la Universidad del Estado de Oklahoma.
El proyecto Mecanismos Neurales de Recompensa y Decisión también unirá a profesores y estudiantes del RCM, de la Universidad de Puerto Rico (UPR) y de la Universidad del Estado de Oklahoma, con un equipo de investigadores internacionales en Canadá, Egipto, Italia, Turquía y Chile. El logro se dio gracias a los fondos del programa ‘Partnership in Research and Education’ (PIRE) de la Fundación Nacional para las Ciencias, el cual “reconoce que las alianzas internacionales son esenciales para atender problemas críticos de ciencia e ingeniería”, afirmó el doctor Miller.
La subvención del Instituto de Neurobiología se ofrecerán desde octubre del 2015 hasta septiembre del 2020, que entre otras cosas, estudiarán el rol de la dopamina en los mecanismos de recompensa y decisión en el cerebro.
“Una meta importante en el campo de la neurociencia es entender cómo el cerebro evalúa sus alrededores e implementa un plan de acción. Aumentar nuestro conocimiento sobre el proceso de toma de decisiones podría llevarnos a mejorar estrategias para resolver problemas de forma más efectiva y adaptiva”, explicó en comunicado de prensa el doctor Miller, también director del proyecto Mecanismos Neurales de Recompensa y Decisión en el RCM.
“Este conocimiento también nos proveerá información sobre ciertos desórdenes de comportamiento y de desarrollo, en los que se afecta el proceso de toma de decisiones. Queremos desarrollar en Puerto Rico una fuerza laboral diversa en ciencia e ingeniería, con un compromiso y representación a nivel mundial. Todos los estudiantes del programa PIRE de la UPR recibirán una importante experiencia internacional de investigación en países los co-partícipes como Canadá, Egipto, Italia, Turquía, y Chile”, puntualizó el doctor Miller.
Por: Carlos Alexis Lugo Marrero – http://www.medicinaysaludpublica.com/
