Con el propósito de desarrollar estudios sobre los efectos de los huracanes Irma y María en las mujeres embarazadas y sus bebés, las profesoras Evangelia Morou Bermúdez, Carmen J. Buxó Martínez y Karen G. Martínez González del Recinto de Ciencias Médicas de la Universidad de Puerto Rico recibieron la aprobación de $400,000 del Instituto Nacional de Salud Minoritaria y Disparidades de Salud (NIMHD, por sus siglas en inglés).
Estas investigadoras -junto a las co-investigadoras doctoras Maribel Campos y Sona Tumanyan-Rivas- siendo madres, se unieron ante la convocatoria del NIMHD. Este esfuerzo se hizo para contestar la interrogante sobre las repercusiones adversas a la salud que puede provocar un evento de la magnitud de María a la población expuesta. Especialmente en grupos vulnerables como las mujeres embarazadas y sus bebés.
“Con este estudio entenderemos cuál fue el efecto psicológico del desastre sobre un grupo muy vulnerable que son las mujeres embarazadas o en el período post-parto. Además, este estudio nos permite comenzar a evaluar cuál es el efecto del trauma y la pérdida asociada a huracanes sobre la salud emocional a largo plazo en nuestros niños”, comentó la doctora Karen G. Martínez.
A través de esta subvención, las doctoras evaluarán cómo el estrés, la ansiedad y la depresión materna provocada por los huracanes durante el embarazo pueden afectar la personalidad, la epigenética y el microbioma del niño.
“En adición a los resultados clínicos, este estudio tiene un componente biológico muy relevante. Específicamente, estaremos evaluando el impacto del estrés maternal y otros efectos de exposición al huracán en el ADN y el microbioma del bebé. Este conocimiento pudiera ser generalizado a situaciones más allá de desastres naturales donde nos puede ayudar a entender mecanismos biológicos a través de los cuales experiencias de vida a temprana edad pueden ser responsables de problemas de salud más tarde en la vida”, explicó la doctora Evangelia Morou Bermúdez.
Este proyecto será la primera colaboración entre la Facultad de Medicina Dental y el Departamento de Psiquiatría y podría llevar al estudio a largo plazo de una cohorte de niños nacidos después del Huracán María para evaluar los efectos de las exposiciones al desastre en el desarrollo.
Por: UPR
